Зубропитомник Приокско-Террасного заповедника 21 ноября отметит свое семидесятилетие.
Дата юбилея неслучайна. Именно 21 ноября 1948 года в Серпуховский район на территорию заповедника привезли из польского резервата Беловеж первого питомца. Им стал бык Пуслав. Во второй партии животных, поступивших из того же питомника, находились две зубрицы Плессе и Пустулечка в компании с быком по кличке Плецух II.
Так начинался уникальный проект, разработанный в первые послевоенные годы Михаилом Александровичем Заблоцким, чье имя носит заповедник. Кстати, родился основатель зубропитомника тоже 21 ноября. По словам Михаила Александровича, доставка первого зубра в Подмосковье стала самым лучшим подарком ко дню рождения за всю его жизнь. 21 ноября считается и днем образования зубрового питомника.
Михаил Заблоцкий первый из россиян (одновременно с лесоведом академиком А.И.Исаевым) награжден в 1989 году премией ООН «The Global 500» с вручением ему диплома и почетного знака. Эта премия присуждается людям и неправительственным организациям, внесшим наиболее весомый вклад в охрану и изучение окружающей среды. М. А. Заблоцкий занесен в список премии с формулировкой: «Советский зоолог, прославленный своей пионерской работой по программе разведения угрожаемого вида – зубра. Его работа, часто в очень тяжелых условиях, привела к сохранению зубра и созданию центров его разведения в СССР».
В мае 1950 года родились первые зубрята — бычок, который получил кличку Москвитянин, и зубрица Муравка. Специалисты резервата не устают рассказывать: все зубры, содержащиеся в неволе, заносятся в международные племенные книги. Поскольку питомник находится недалеко от Москвы, имена рожденных в нем телят начинаются на букву «М», причем кавказско-беловежским зубрятам даются клички, начинающиеся на слог «Му», а беловежским — на слог «Мо».
За время существования питомника родилось более 600 телят, около 70% из них было вывезено в различные места России и за рубеж. Можно смело говорить о том, что выполнен первый этап работ по сохранению зубра: устранена угроза исчезновения этого редкого вида.
Хотя хрупкое это равновесие легко можно порушить даже в наши дни. Объединение Серпухова и района явно не предусматривает преференций для Приокско-Террасного заповедника, про него нет даже упоминаний ни в одном из правоустанавливающих документах, регламентирующих процесс слияния муниципалитетов.
Между тем, разведение зубра в питомнике позволило сократить потери генетического разнообразия и зубр – пока первый и единственный на Земном шаре пример успешного возвращения в природу вида, уцелевшего только в неволе. Этот вид был спасен от полного исчезновения благодаря многолетним согласованным действиям специалистов из России и Европы. Сейчас численность мирового поголовья зубров около 7 000 голов, из них около две трети зверей живет на воле, а остальные – в питомниках, зоопарках и зоосадах мира.
Тем не менее, вид в целом все еще относится к группе уязвимых VU («vulnerable») в Красной книге Международного союза охраны природы (IUCN). На территории России, в соответствии с Красной книгой РФ, зубр отнесен к категории 1 - «Находящиеся под угрозой исчезновения».