Уже на следующей неделе, 3 апреля, в Серпуховском историко-художественном музее открывается выставка «Гоголь. Загадки гения». Сегодня, в рамках подготовки к открытию экспозиции, в усадьбу Мараевых из Третьяковской галереи доставили этюд к картине «Явление Христа народу» Александра Иванова «Ближайший к Христу и старик в капюшоне». Образ «ближайшего» традиционно считался «духовным портретом» Гоголя.
20-летний труд русского живописца был окутан завесой тайны. Мастерская закрыта для публики. «Иванов… уже давно умер для всего остального мира, кроме своей работы», - писал Николай Гоголь. Именно благодаря его письмам в России узнали о создании картины. Черты самого Гоголя можно увидеть среди встречающих Мессию. Фигура, ближайшая к Христу. Особенно явно создатель «Мертвых душ» «читается» как раз в этюдах.