Только через 55 лет страна узнала имя автора одной из самых известных и новогодних детских песенок.
Какой Новый год без всеми любимой песенки «В лесу родилась елочка»? Слова и мелодия этого шлягера известны всем без исключения. Песенка стала настолько популярной, что многие и впрямь считают ее народной. Но у нее, на самом деле, есть автор – Раиса Адамовна Кудашева. Судьба этой женщины удивительная.
Раиса Кудашева, урожденная Гедройц, родилась в 1878 году в дворянской семье. Ее отец, Адам Гедройц служил чиновником в Московском почтамте. В доме всегда было тепло, сытно, хлебосольно. Кроме Раисы у супругов Гедройц было еще три дочери. Девочкам давали хорошее образование. В старших классах гимназии Раиса начала писать стихи для детей. Почти сразу ее творчеством заинтересовались журналы – их охотно печатали.
Казалось, что девушку ждет безоблачное будущее – счастливое замужество, зажиточный дом с прислугой и няньками. Но внезапно отец семейства умер, и молодой барышне пришлось взять на себя заботу о матери и младших сестрах. Она пошла в гувернантки. Стихи писать продолжала, но подписывать своим именем отныне опасалась. В элитной среде, к которой принадлежали ее наниматели, сочинительство считалось предосудительным.
В 1902 году Раиса устроилась в дом овдовевшего князя Алексея Ивановича Кудашева. Он один воспитывал малолетнего сына Алешу, помощь гувернантки ему была просто необходима. Юная гувернантка очень привязалась к мальчику, а он – к ней. Как-то раз накануне Нового года он спросил, будут ли у них гости. Получив от Раисы положительный ответ, отрок пожелал прочитать на празднике стихи. «Хочешь, выучим Пушкина», - предложила Раиса. «А про елочку у него есть?» - спросил Алеша.
Юная поэтесса задумалась. Припомнить такого стихотворения у Пушкина она не смогла. Как только домашние угомонились и легли спать, она села сочинять. Вышло ладно. И на следующий же день она отнесла стишок в журнал «Малютка», где ее творения публиковали и раньше. Подписывалась она обыкновенно буквами «А. Э.». Так «Ёлочка» впервые увидела свет, в рождественском номере «Малютки» 1903 года.
Князь Кудашев, тем временем, стал обращать внимание на молодую гувернантку. Да и ей он был приятен. Что уж говорить о том, что мальчишку обожали оба. Однако сделать предложение князь решился не сразу – боялся оскорбить гордость молодой бесприданницы. И все же через три года Раиса стала княгиней Кудашевой.
Как-то раз достопочтенное семейство путешествовало поездом из Москвы в Петербург. В одном купе с ними ехали бабушка с внучкой. Попутчики разговорились, и пожилая дама попросила внучку спеть песенку для новых знакомых. Девчушка поправила платьице и запела: «В лесу родилась елочка…» Так выяснилось, что стишок, написанный для домашнего праздника, стал хитом.
В начале Первой мировой юный пасынок Раисы ушел на фронт. Муж, обеспокоенный его судьбой, серьезно заболел, а затем и умер – не выдержало сердце. Спустя недолгое время пришло печальное известие с фронта – Алеша погиб. Так Раиса Кудашева осталась в своем особняке одна.
В горе она толком не заметила событий революции. В 1917 году в ее дом ворвались красные матросы. Они велели ей немедля собрать вещи и покинуть особняк. Среди нехитрого скарба, взятого Раисой с собой, оказалась и рукопись про елочку.
Раиса Адамовна затем вела очень тихую и незаметную жизнь. С ее происхождением лучше было не показываться лишний раз на глаза и не провоцировать ненужных расспросов. До 1941 года она работала в районной библиотеке – выдавала и принимала книги.
Есть легенда о том, что авторство Кудашевой раскрылось при ее визите в Союз писателей СССР во время Второй мировой войны. Версии разнятся, по одной из них Раиса Адамовна разговаривала с Горьким, по другой – с Фадеевым. Узнав, что перед ним истинный автор знаменитых строк, он распорядился немедленно оформить Кудашеву в Союз писателей и оказать ей всяческую помощь.
Вот как описывает этот эпизод вдова поэта Николая Адуева в письме к писателю Виктору Конецкому:
«Во время войны писателям полагались всякие пайки. Адуев ненавидел ежемесячное хождение за ними. Однажды в коридоре Союза писателей он увидел, как в заветную дверь вошла незнакомая старушка, и услышал следующий разговор:
- Вы по какому списку?
- …….
- Вы прозаик или поэт?
- Я, собственно, написала одно стихотворение…
- ???
- В лесу родилась ёлочка…
Непробиваемый секретарь Союза выскочил в коридор и закричал: «Вы знаете, кто это??? Вам этого не понять! Вы слишком молоды!» И старушка получила всё по высшему разряду! Так что — надейтесь на добрую память поколений!»
Песенка все эти годы жила своей отдельной, триумфальной жизнью. Ее исполняли на всех детских утренниках, на елке в Кремле. По ее сюжету создавались праздничные открытки. А Раиса Адамовна вела тихую непримечательную жизнь скромного библиотекаря.
Как-то раз Кудашева услышала свою песенку по радио. Ее предваряло объявление диктора: «Песенка про елочку, слова и музыка композитора Бекмана». Раиса Адамовна позвонила родственнице, и та возмутилась. Мало того, что автор самой популярной песни живет на малюсенькую зарплату, так еще и никто не знает о ней. Да еще и, возможно, кто-то получает авторские отчисления за творение.
Молодая родственница предложила доказать авторство в суде. Несмотря на протесты Кудашевой, ей удалось убедить старушку. Тут-то и пригодилась рукопись, которую Раиса Адамовна бережно хранила все эти годы. Вопрос классовой принадлежности автора в суде удалось обойти, а авторство Кудашевой признали официально.
Но по-настоящему знаменитой Раиса Адамовна стала в 1958 году. Сотрудник «Огонька» Евгений Велтистов (будущий автор «Электроника») искал интересных людей для интервью. И узнал о Кудашевой. Интервью, напечатанное в новогоднем номере, изменило жизнь старушки. Ей стали звонить и приглашать на утренники и лекции в школы и сады. Но пожилой женщине все это было уже не по силам. «Слишком поздно эта история подошла ко мне», писала сама Раиса Адамовна.